Trabajo y colonialismo: el orden toledano en los Andes centrales Work and colonialism: Toledan order in the central colonial Andes

Resumen

Los Andes fueron uno de los más importantes centros productivos del imperio colonial español en América. Las riquezas que llegaron a ser legendarias requerían, sin embargo, de sistemas de reclutamiento y retención de grandes cantidades de trabajadores para cubrir las necesidades de los numerosos centros mineros y urbanos, así como las haciendas y plantaciones del campo. No resultó fácil esta tarea y, antes bien, las autoridades y empresarios recurrieron a diversos regímenes de trabajo para cubrir sus necesidades. En la historiografía reciente se ha manifestado una serie de premisas que me parecen discutibles, relacionadas a la naturaleza del trabajo empleado, prevaleciendo la idea de que se trataba de una mano de obra libre en el sentido moderno y burgués, bajo el amparo de las leyes del mercado laboral. En esta oportunidad, me interesa resaltar el factor colonial que subyacía en la base del ordenamiento laboral que contradice las libertades aducidas por la cliometría neoliberal y los seguidores de la modernización como modelo de comprensión de la historia y, de otro lado, permiten conocer mejor cómo el tributo y la mita (dos obligaciones netamente coloniales) fueron los principales factores que delinearon las relaciones laborales mayoritarias y, en general, los regímenes laborales vigentes en los Andes centrales coloniales.